En 1969, la renombrada psiquiatra suiza Elisabeth Kübler-Ross enriqueció el campo de la tanatología al esbozar las 5 fases del duelo en su obra maestra “On Death and Dying”. Basó este modelo en su experiencia con pacientes terminales en la Universidad de Chicago.
Aunque originalmente presentó las etapas como secuenciales, más tarde indicó que el duelo es un proceso menos lineal. Las fases son: